Rete@Sinistra deve interrogarsi sulle modalità della propria presenza e del proprio uso di internet. Per questo penso che si debba riflettere su quali siano gli strumenti più adatti alle nostre idee e ai nostri scopi. Il problema è che trattandosi di un argomento che può diventare molto tecnico è difficile poterne parlare in una sede ampia. Raccolgo qui qualche idea come spunto di discussione.

Gli aspetti più importanti da tenere in considerazione credo siano informare favorendo la partecipazione, partecipare alla Rete@Sinistra, trovare strumenti che siano in grado di sostenere la creazione di una Collettività su internet.
Questi tre aspetti non sono scissi uno dall'altro ma devono essere pensati assieme.

Un primo aspetto da considerare è la creazione di una "redazione" che si occupi di coordinare i vari strumenti in modo che funzionino in modo sinergico.

Gli strumenti della R@S che la redazione dovrebbe gestire sono:
Una Newsletter nazionale a cadenza settimanale o bisettimanale che riporti agli iscritti le novità, i progressi, gli appuntamenti della R@S e dei suoi nodi. Ogni nodo che abbia già una sua newsletter o mailing list di discussione dovrebbe inviare alla redazione le proprie liste di email in modo da avere fin da subito un grande numero di persone da poter raggiungere con informazioni.

Portale Web Il portale web dovrebbe svolgere funzioni complementari alla Newsletter: essere un punto di raccolta informazioni per i navigatori e per gli aderenti al progetto. Con alcune funzionalità (principalmente commenti) può essere un ottimo strumento per ricevere opinioni o per far partire delle limitate discussioni sugli argomenti pubblicati. É da notare come la libertà di commentare sia molto limitata: si può commentare ed intervenire solo su argomenti scelti da qualcuno.
Per questo all'interno del portale web deve esserci un sistema di discussione: il più facile da usare è il formato del Forum Web, dove, con un'opportuna strutturazione dei temi (da sperimentare), si possono accogliere un gran numero di discussioni e dove la libertà di aprire un argomento di discussione rende il Forum un luogo dove tutti possono esprimere le proprie idee, confrontarsi, costruire insieme qualcosa. Ci sono altri strumenti che possono avere una funzione analoga e sono dei software che sono più vicini a ciò che è un social network. Le differenze fra le due cose (Forum Web e Social Network) possono variare molto a seconda di quali software si utilizzino. Il costo e le difficoltà tecniche di utilizzo possono essere una discriminante. In ogni caso la redazione dovrebbe preoccuparsi di monitorare le discussioni più interessanti e segnalarle tramite newletter e Portale Web.

Ci sono poi altri strumenti che sono apparentemente meno importanti ma in realtà possono essere fondamentali...
Ad esempio un "sistema di revisione documenti": è un software con interfaccia su web, che è però ad accesso limitato non aperto a chiunque, che permette la creazione collaborativa di documenti, ad ogni modifica del documento il software ne crea una nuova versione evidenziando i cambiamenti apportati e l'autore. Dal punto di vista tecnico assomiglia ad un Wiki come wikipedia, ma lo scopo è un'altro. Nel momento in cui si lavora alla stesura di un testo infatti quello che regolarmente capita è che, se fatto via mail, il documento venga modificato contemporaneamente da più persone, non sia chiaro ad un certo punto chi ha modificato cosa, si accumulano diversi file di cui si fa fatica a tenere traccia, in più c'è il problema delle compatibilità dei formati scelti (microsoft office 2003, 2007, 2009, open office, works e quant'altro) e del passarsi virus e simili.
In modo analogo un software che permetta di programmare date esprimendo in modo semplice proprie preferenze e strumenti simili.
Sono cose che possono sembrare banali, ma in una rete fatta da persone che hanno anche una vita, magari un lavoro, oltre all'impegno politico, risparmiare anche una mezz'ora vuol dire la differenza fra risuscire a partecipare alla stesura di un documento oppure no.

Tutti questi strumenti su web dovrebbero essere integrati in un'unica piattaforma software, sia essa monolitica (un unico grande programma che fa tutte queste cose) o no. Integrati sia dal punto di vista tecnico per la loro gestione, ma sopratutto dal punto di vista dei partecipanti alla R@S: avere un unico nome utente ed un'unica password per la totalità dei servizi utilizzabili è fondamentale per l'uso sinergico di alcuni strumenti. Quest'ultima cosa non è da confondere con l'avere tutti la stessa possibilità di fare cose: se l'iscrizione è aperta a tutti e tutti possono partecipare, ad esempio, al forum web, è ovvio che non tutti possono inviare senza nessun controllo articoli sul portale o intervenire nella stesura di un documento. Quest'ultimo aspetto non va sottovalutato nel nostro ragionamento sulle forme della politica e della democrazia partecipata (a titolo di esempio: problema del digital divide).

Tutti questi strumenti servono a creare una Collettività su Internet, di modo che la distanza fra i nodi della rete, e le difficoltà ad essa connesse, sia resa meno gravosa per tutti. É ovvio, ma è importante sottolinearlo, come tutto questo debba avvenire con la sinergia degli strumenti già in mano ai vari nodi della rete che sia blog, siti web informativi, gruppi su facebook o quant'altro.